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Especial | Mes de las Hepatitis 2026
En 2017, mientras miles de personas convivían con hepatitis C sin saberlo y otras esperaban durante meses acceder a un tratamiento que podía cambiarles la vida, una campaña impulsada por Lionel Messi trascendió el ámbito deportivo para convertirse en un gesto de enorme impacto sanitario y humano.
A través de la Fundación Leo Messi, el capitán de la Selección Argentina apoyó una iniciativa internacional destinada a facilitar el acceso a tratamientos para personas de bajos recursos y a visibilizar una enfermedad que durante años fue conocida como "la epidemia silenciosa".
En Argentina, aquella campaña no solo permitió que cientos de personas iniciaran un tratamiento que hasta entonces parecía inalcanzable. También dejó una historia de solidaridad, compromiso y esperanza que continúa inspirando acciones para promover el diagnóstico temprano y la eliminación de las hepatitis virales.
¿Por qué Lionel Messi decidió apoyar esta campaña?
"Como otro paso hacia un mundo mejor y siguiendo con la misión de mi Fundación, decidí luchar contra esta enfermedad, apoyando esta causa que busca un mundo limpio de hepatitis C", expresó Lionel Messi al anunciar su participación en la campaña internacional.
El futbolista también señaló que uno de los principales objetivos era contribuir a reducir las largas listas de espera y facilitar el acceso a tratamientos que, en ese momento, resultaban inaccesibles para muchas personas debido a su elevado costo.
Con ese compromiso, la Fundación Leo Messi impulsó la donación de 3.000 tratamientos para distintos países. Los primeros 1.000 fueron destinados a Argentina y distribuidos a través del Ministerio de Salud de la Nación, con la colaboración de Fundación HCV Sin Fronteras y la Asociación Argentina para el Estudio de las Enfermedades del Hígado (AAEEH).
Aquella iniciativa se integró al esfuerzo internacional para avanzar hacia la eliminación de la hepatitis C como problema de salud pública.
Hepatitis C: una enfermedad silenciosa que hoy puede curarse
La hepatitis C es una infección causada por un virus que afecta al hígado y que, en la mayoría de los casos, no produce síntomas durante muchos años. Esa característica hace que miles de personas puedan convivir con la enfermedad sin saberlo.
Cuando no se diagnostica y trata a tiempo, puede provocar complicaciones graves, como cirrosis, insuficiencia hepática o cáncer de hígado.
Actualmente no existe una vacuna para prevenir la hepatitis C, pero sí tratamientos antivirales altamente efectivos que permiten curar la infección en más del 95 % de los casos, mejorando significativamente la calidad de vida y evitando la progresión del daño hepático.
Argentina frente a un enorme desafío
Cuando comenzaron a estar disponibles los nuevos tratamientos antivirales en Argentina, durante 2016, el acceso era muy limitado.
Las primeras partidas alcanzaban solamente para personas con enfermedad hepática avanzada, muchas de ellas con cirrosis, encefalopatía hepática o incluso en lista de espera para un trasplante de hígado.
Mientras tanto, más de un millar de pacientes permanecían aguardando una respuesta, viendo cómo su enfermedad avanzaba. En ese momento, el costo de cada tratamiento representaba un enorme desafío para el sistema de salud.
En ese contexto, la donación impulsada por la Fundación Leo Messi representó mucho más que la entrega de medicamentos.
La incorporación de esos tratamientos permitió aliviar la lista de espera y contribuyó a ampliar las posibilidades de acceso, acompañando un cambio que, con el tiempo, favorecería una atención más temprana de las personas con hepatitis C, de acuerdo con la evidencia científica disponible.
Fundación HCV Sin Fronteras fue convocada para difundir entre los pacientes la llegada de esta donación y acompañarlos en el proceso de acceso al tratamiento.
Cuando una oportunidad cambia una vida
Entre las personas que pudieron acceder al tratamiento se encontraba Adrián Montesino, artista del rock patagónico y vecino de la ciudad de Neuquén.
Su historia comenzó de una manera inesperada.
Había decidido donar sangre de forma voluntaria cuando recibió varios llamados telefónicos desde el hospital. Al responder, llegó una noticia que cambiaría su vida: tenía hepatitis C.
"Fue muy desconcertante enterarme del diagnóstico", recuerda.
Además del impacto emocional, aparecieron otras dificultades. La incertidumbre, la falta de trabajo estable y la imposibilidad de afrontar un tratamiento tan costoso hicieron que la espera se volviera especialmente difícil.
"No sabía nada de la enfermedad. Solo entendí que debía entrar en una lista de espera para recibir el tratamiento."
Tiempo después llegó la noticia que nunca olvidará.
"Cuando la infectóloga me dijo que tenía un tratamiento disponible rompí en lágrimas."
Fue entonces cuando supo que ese medicamento formaba parte de la donación realizada por la Fundación Leo Messi.
"Para mí, Messi ya era mi campeón de campeones."
Una canción para agradecer... y para concientizar
La historia de Adrián no terminó con la curación.
Movido por el deseo de agradecer y de ayudar a otras personas, compuso una canción inspirada en su experiencia.
Según cuenta, la letra comenzó a tomar forma mientras esperaba el tratamiento.
"La canción nació para transmitir que existe una enfermedad muda y silenciosa que muchas personas todavía desconocen."
Con el tiempo, también comenzó a colaborar con Fundación HCV Sin Fronteras como paciente experto, acompañando y orientando a otras personas de su comunidad.
"Sentí el deseo de corazón de divulgar lo poco que se sabe sobre esta enfermedad."
Un mensaje para quienes todavía no conocen su diagnóstico
Hoy Adrián tiene un mensaje muy claro para compartir.
"Pidan a su médico un análisis para hepatitis C. Con eso basta para saber y poder actuar a tiempo."
También insiste en la importancia de informarse y acompañar el tratamiento con hábitos saludables.
"Detectarla a tiempo permite cuidar el hígado, mejorar la calidad de vida y encontrar un equilibrio entre lo que nos hace bien y lo que nos hace mal."
Su historia demuestra que un diagnóstico oportuno, el acceso al tratamiento y el acompañamiento adecuado pueden cambiar por completo el futuro de una persona.
Las hepatitis virales pueden prevenirse, detectarse y tratarse
Las hepatitis virales continúan siendo un importante problema de salud pública, aunque hoy contamos con herramientas para prevenirlas y tratarlas.
La hepatitis A se previene principalmente mediante la vacunación y medidas de higiene.
La hepatitis B también cuenta con una vacuna segura, eficaz y gratuita incluida en el Calendario Nacional de Vacunación.
La hepatitis C no tiene vacuna, pero sí tratamientos capaces de curar la infección en la gran mayoría de los casos.
En Argentina, la Ley 27.675 garantiza el acceso al diagnóstico, la atención y los tratamientos para las hepatitis virales en todos los subsistemas de salud.
Conocer el diagnóstico a tiempo sigue siendo el primer paso para proteger la salud hepática y evitar complicaciones futuras.
¿Necesitás orientación?
Si tenés dudas sobre hepatitis virales, salud hepática, factores de riesgo o acceso al diagnóstico y tratamiento, podés comunicarte con Fundación HCV Sin Fronteras.
Nuestro equipo brinda información, orientación y acompañamiento a personas de todo el país para facilitar el acceso al sistema de salud, promover el diagnóstico temprano y acceder a todos los derechos que te asisten por Ley 27675
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