+549 2254 612621
Especial | Mes de las Hepatitis 2026
Una historia de solidaridad, acceso al tratamiento y esperanza que marcó un antes y un después para cientos de pacientes argentinos.
En 2017, mientras millones de personas admiraban a Lionel Messi por sus logros dentro de la cancha, el capitán argentino encabezaba una iniciativa mucho menos conocida, pero con un enorme impacto humano: una campaña internacional para contribuir a la eliminación de la hepatitis C y facilitar el acceso al tratamiento a personas que esperaban una oportunidad para curarse.
A través de la Fundación Leo Messi, se donaron 3.000 tratamientos para distintos países. Los primeros 1.000 fueron destinados a Argentina, en un momento crítico, cuando los nuevos medicamentos aún eran escasos y cientos de pacientes aguardaban una respuesta que podía cambiar el curso de su enfermedad.
Detrás de esa campaña hubo mucho más que una donación. Hubo profesionales de la salud, organizaciones de pacientes, sociedades científicas e instituciones que trabajaron en conjunto para que esos tratamientos llegaran a quienes más los necesitaban.
Hoy, esa historia sigue siendo un ejemplo de cómo la solidaridad, la articulación entre distintos actores y el compromiso con la salud pública pueden transformar vidas.
¿Por qué Lionel Messi participó de esta campaña?
"Como otro paso hacia un mundo mejor y siguiendo con la misión de mi Fundación, decidí luchar contra esta enfermedad, apoyando esta causa que busca un mundo limpio de hepatitis C"
Con estas palabras, Lionel Messi anunció su participación en la campaña internacional Stop The Wait ("Basta de Esperar"), una iniciativa destinada a reducir las listas de espera para acceder a tratamientos contra la hepatitis C y acercar medicamentos a personas sin posibilidades de recibirlos.
La Fundación Leo Messi donó 3.000 tratamientos que fueron distribuidos en distintos países, comenzando por Egipto —uno de los países con mayor prevalencia de hepatitis C del mundo— y posteriormente en Argentina.
La iniciativa se desarrolló junto a organizaciones sanitarias, sociedades científicas, equipos médicos y entidades comprometidas con la eliminación de la hepatitis C como problema de salud pública.
El mensaje era claro:
Nadie debería esperar para recibir un tratamiento que puede curar una enfermedad.
¿Qué es la hepatitis C?
La hepatitis C es una infección causada por un virus que afecta al hígado y que, durante muchos años, puede no producir síntomas.
Por esa razón suele conocerse como una enfermedad silenciosa.
Sin diagnóstico y tratamiento oportuno puede evolucionar hacia cirrosis, insuficiencia hepática o cáncer de hígado.
Se transmite principalmente por contacto con sangre contaminada.
No existe una vacuna preventiva.
La buena noticia es que hoy existen tratamientos antivirales de acción directa capaces de curar la enfermedad en más del 95 % de los casos, generalmente en pocas semanas y con muy pocos efectos adversos y sin costo para las personas que lo necesitan en Argentina
Un momento bisagra para el tratamiento de la hepatitis C en Argentina
Cuando la Fundación Leo Messi anunció la donación de tratamientos, Argentina atravesaba una etapa de transición en el acceso a los nuevos antivirales.
Los primeros medicamentos de acción directa habían comenzado a incorporarse al sistema público en 2016, pero su disponibilidad era muy limitada. Debido a su elevado costo, el acceso estaba reservado casi exclusivamente para pacientes con enfermedad hepática muy avanzada, muchos de ellos en lista de espera para trasplante o con complicaciones graves derivadas de la hepatitis C.
Mientras tanto, cientos de personas seguían esperando.
En ese contexto, la donación impulsada por la Fundación Leo Messi representó mucho más que un gesto solidario.
Representó una oportunidad concreta para ampliar el acceso al tratamiento en un momento en que cada medicamento podía significar una nueva posibilidad de vida.
La Dra. Gabriela Vidiella —médica infectóloga que participó directamente en la gestión de la donación desde el Ministerio de Salud de la Nación— recuerda que el proceso demandó un enorme esfuerzo y una intensa articulación entre distintos actores.
"Trabajé personalmente como intermediaria entre Jorge Messi y el Ministerio de Salud. Fue muy dificultoso desde el punto de vista administrativo recibir la donación. Aun con mi insistencia continua y la de Jorge, se tardó casi un año en concretarla."
Lejos de desanimar a quienes impulsaban la iniciativa, esa demora reforzó la convicción de que era necesario avanzar.
"Fue un momento bisagra, porque en ese momento prácticamente no había disponibilidad de antivirales de acción directa para hepatitis C crónica en Argentina y esa donación representó la única posibilidad de acceder a tratamientos seguros y efectivos para muchos pacientes."
La distribución de esos tratamientos permitió aliviar parcialmente una demanda urgente, pero también produjo un efecto que trascendió la propia donación.
Según recuerda la especialista:
"La gestión para recibir esa donación y comenzar a tratar pacientes generó posteriormente el compromiso de incorporar más antivirales cuando se agotó la disponibilidad de los medicamentos donados."
Aquella experiencia contribuyó a acelerar un proceso que, con el tiempo, permitió ampliar el acceso a los tratamientos en el país y consolidar una política sanitaria que hoy garantiza la disponibilidad continua de medicamentos para hepatitis C dentro de los distintos subsistemas de salud.
Nada de eso hubiera sido posible sin el trabajo coordinado entre múltiples instituciones.
"El trabajo conjunto entre el Programa Nacional de Hepatitis, las asociaciones de pacientes y las sociedades científicas permitió identificar rápidamente a las personas con mayor necesidad de tratamiento y gestionar la distribución de la medicación."
La Fundación HCV Sin Fronteras fue convocada por la Fundación Leo Messi para colaborar en la difusión de la campaña y comunicar a los pacientes que comenzaban a abrirse nuevas posibilidades de acceso al tratamiento.
Detrás de cada caja de medicamentos había una historia.
Había personas que llevaban años esperando.
Había familias atravesadas por la incertidumbre.
Y había equipos de salud convencidos de que la llegada de esos tratamientos podía cambiar el futuro de cientos de pacientes argentinos.
Cuando una oportunidad cambia una vida
Entre las personas que pudieron acceder al tratamiento se encontraba Adrián Montesino, artista del rock patagónico y vecino de la ciudad de Neuquén.
Su historia comenzó de una manera inesperada.
Había decidido donar sangre de forma voluntaria cuando recibió varios llamados telefónicos desde el hospital. Al responder, llegó una noticia que cambiaría su vida: tenía hepatitis C.
"Fue muy desconcertante enterarme del diagnóstico", recuerda.
Además del impacto emocional, aparecieron otras dificultades. La incertidumbre, la falta de trabajo estable y la imposibilidad de afrontar un tratamiento tan costoso hicieron que la espera se volviera especialmente difícil.
"No sabía nada de la enfermedad. Solo entendí que debía entrar en una lista de espera para recibir el tratamiento."
Tiempo después llegó la noticia que nunca olvidará.
"Cuando la infectóloga me dijo que tenía un tratamiento disponible rompí en lágrimas."
Fue entonces cuando supo que ese medicamento formaba parte de la donación realizada por la Fundación Leo Messi.
"Para mí, Messi ya era mi campeón de campeones."
Una canción para agradecer... y para concientizar
La historia de Adrián no terminó con la curación.
Movido por el deseo de agradecer y de ayudar a otras personas, compuso una canción inspirada en su experiencia.
Según cuenta, la letra comenzó a tomar forma mientras esperaba el tratamiento.
"La canción nació para transmitir que existe una enfermedad muda y silenciosa que muchas personas todavía desconocen."
Con el tiempo, también comenzó a colaborar con Fundación HCV Sin Fronteras como paciente experto, acompañando y orientando a otras personas de su comunidad.
"Sentí el deseo de corazón de divulgar lo poco que se sabe sobre esta enfermedad."
Un mensaje para quienes todavía no conocen su diagnóstico
Hoy Adrián tiene un mensaje muy claro para compartir.
"Pidan a su médico un análisis para hepatitis C. Con eso basta para saber y poder actuar a tiempo."
También insiste en la importancia de informarse y acompañar el tratamiento con hábitos saludables.
"Detectarla a tiempo permite cuidar el hígado, mejorar la calidad de vida y encontrar un equilibrio entre lo que nos hace bien y lo que nos hace mal."
La historia de Adrián demuestra que detrás de cada decisión sanitaria, de cada donación y de cada tratamiento disponible hay personas que recuperan mucho más que su salud: recuperan proyectos, vínculos y la posibilidad de mirar el futuro con esperanza.
¿Qué debemos saber hoy sobre las hepatitis virales?
Las hepatitis virales pueden prevenirse, detectarse y tratarse
Las hepatitis virales continúan siendo un importante problema de salud pública, aunque hoy contamos con herramientas para prevenirlas y tratarlas.
La hepatitis A se previene principalmente mediante la vacunación y medidas de higiene.
La hepatitis B también cuenta con una vacuna segura, eficaz y gratuita incluida en el Calendario Nacional de Vacunación.
La hepatitis C no tiene vacuna, pero sí tratamientos capaces de curar la infección en la gran mayoría de los casos.
En Argentina, la Ley 27.675 garantiza el acceso al diagnóstico, la atención y los tratamientos para las hepatitis virales en todos los subsistemas de salud.
Conocer el diagnóstico a tiempo sigue siendo el primer paso para proteger la salud hepática y evitar complicaciones futuras.
También te puede interesar
La campaña impulsada por Lionel Messi generó distintas acciones en Argentina y fue acompañada por Fundación HCV Sin Fronteras desde sus inicios. Si querés conocer cómo se desarrolló aquella iniciativa, te invitamos a leer también estas publicaciones relacionadas:
Lionel Messi dice: "Nadie debería esperar por su tratamiento"
Los tratamientos donados por la Fundación Leo Messi ya fueron entregados en Argentina
Hepatitis C: Basta de esperar por tu tratamiento
¿Necesitás orientación?
Si tenés dudas sobre hepatitis virales, salud hepática, factores de riesgo o acceso al diagnóstico y tratamiento, podés comunicarte con Fundación HCV Sin Fronteras.
Nuestro equipo brinda información, orientación y acompañamiento a personas de todo el país para facilitar el acceso al sistema de salud, promover el diagnóstico temprano y acceder a todos los derechos que te asisten por Ley 27675
WhatsApp: 2267523887
Redes sociales: Facebook @hcvsinfronteras IG @hcvsinfronteras
Sitio web: https://hcvsinfronteras.org